Guter Journalismus beschreibt und bewertet nicht nur das Zeitgeschehen, er kann auch etwas verändern und die Welt manchmal ein bisschen erträglicher machen. Giovanni di Lorenzo weiß als Chefredakteur der ZEIT genau, worauf es bei gutem Journalismus ankommt und welche Fähigkeiten ein erfolgreicher Journalist mit sich bringen muss, um Leserinnen und Lesern das Material an die Hand zu geben, mit dessen Hilfe sie sich ihr eigenes Urteil über das Weltgeschehen bilden können.

Der Reporter hält für den Leser den Kopf hin. Er geht raus zum Jagen und Sammeln und muss dabei sein, wenn etwas passiert. Und er muss so konkret und anschaulich davon erzählen, dass es für den Leser ist, als wäre er selber dabei gewesen. Dabei unterhält er und meint es trotzdem ernst. Tanja Stelzer gibt Ihnen in dieser Lektion einen Einblick in die Kunst, spannend zu erzählen.

Zeitungen haben, ähnlich wie das Fernsehen, einen Teil ihrer früheren Funktion verloren – sie sind heute in der Regel nicht mehr Überbringer von Nachrichten, denn die wichtigsten Neuigkeiten erreichen die meisten bereits online. Kolumnen liest der Leser nicht, um Bescheid zu wissen. Vielmehr erwartet er Unterhaltung, überraschende Gedanken, vielleicht Witz oder eine Pointe. Harald Martenstein bringt Ihnen in dieser Lektion ein journalistisches Genre näher, bei dem jedes Wort sitzen und der Sound stimmen muss.

Wie schreibe ich eine Rezension? Iris Radisch definiert in dieser Lektion die Rezension, erläutert, was die Aufgabe dieses Genres ist, wovon sie üblicherweise handelt, an wen sie sich richtet und warum es undenkbar ist, Homes neuesten Epos zu rezensieren. Wann gilt sie als gelungen? Worauf muss der Rezensent achten?

Der Essay ist eine Bühne. Der Essayist muss in die Gedanken hineinschlüpfen, um sie effektvoll auftreten zu lassen. Es geht nicht um letzte Wahrheiten, sondern um das intellektuelle Vergnügen. Seine Argumente müssen zwingend, seine Beispiele schlagend, sein Stil verführerisch sein. Jens Jessen muss wie ein Dichter auch unterhalten. Denn ein Essay ist keine Pflichtlektüre wie ein Handbuch. Man muss ihn lesen wollen wie einen Roman.

Ein gutes Interview ist ein Gespräch, in dem beide Seiten einander überraschen. Die Auseinandersetzung, das kritische Gespräch, die Hinterfragung – sie kann »Betriebsgeheimnisse« von Künstlern offenbaren. Wie man seinem Gegenüber solche Geheimnisse entlockt und warum ein Interview auch immer eine Verführung ist, erklärt Ihnen Katja Nicodemus in dieser Lektion. Wenn Sie jemanden an einer Bar in ein Gespräch verwickeln wollen, fragen Sie ja auch nicht: »Schönes Wetter heute, oder?«

Wie das Porträt, das ein Maler malt, widmet sich das Porträt als journalistische Form klassischerweise einer menschlichen Figur. Wie man auch guten Bildern ansieht, aus der Hand welchen Meisters sie stammen, so erkennt man auch beim geschriebenen Porträt, welcher Erzähler hinter dem Text steht. Sabine Rückert zeigt auf, wie man die richtigen Pinselstriche setzt, um sein »Modell« zu inszenieren – In welcher Situation wird der Porträtierte gezeigt? Zu welchem Zeitpunkt, zu welchem Thema und vor welchem Hintergrund?

Die Zeitung hat im Wesentlichen zwei Dimensionen: zu berichten, was ist, und zu meinen, was sein soll oder was nicht sein darf. Beim Leitartikel geht es um das Subjektive, den Willen, selbst zu sprechen und nicht nur andere sprechen zu lassen. Bernd Ulrich berichtet, warum der Leitartikel sich heute in einer Formkrise befindet, weshalb er so riskant ist, was seinen Ruf geschädigt hat und wie der Kommentar frei mit der Sprache spielt.