Einleitend erläutert der international renommierte Philosoph Prof. Dr. Julian Nida-Rümelin zentrale Begriffe und Theorien der politischen Philosophie. Dabei bietet er auch einen Überblick über die Klassiker des politischen Denkens und erklärt deren Einfluss.

Selbst die antiken Denker wie Platon und Aristoteles haben einen großen Einfluss auf das politische Denken der Gegenwart. Der Dozent zeigt anschaulich, welche zentralen Themen, Ideen und Fragestellungen durch Platon und Aristoteles entstanden und inwiefern diese bis heute wichtig für die politische Philosophie sind.

Die Philosophie des ausgehenden Mittelalters war vom sogenannten Universalienstreit geprägt, damit entwickelte sich eine Gegenposition zur traditionellen mittelalterlichen Philosophie. Prof. Dr. Julian Nida-Rümelin widmet sich den Grundzügen der politischen Philosophie von Hobbes sowie Locke und veranschaulicht die Entwicklungen in der frühen Neuzeit.

Der aufbrechende Utilitarismus des 18. Jahrhunderts ist zugleich der Beginn des modernen ökonomischen Denkens. Prof. Dr. Julian Nida-Rümelin beleuchtet das Verständnis des Utilitarismus von Bentham und Mill sowie den universellen Utilitarismus von Singers und zeigt dabei inhaltliche Einwände auf.

Zentraler Bestandteil der Ethik Immanuel Kants ist der Begriff der Autonomie. Als Vernunftwesen handeln wir nach Gesetzen. Der Dozent setzt sich mit kollektiver und individueller Autonomie auseinander und erläutert dazu die Grundzüge der politischen Philosophie Kants wie Rousseaus.

Der Zusammenhang zwischen politischer Philosophie und praktischer Politik ist nicht einfach zu beurteilen. Prof. Dr. Julian Nida-Rümelin zeigt auf, warum politische Entwicklungen ohne politische Theorie, politische Philosophie und Ideologie nicht zu verstehen sind und welchen Einfluss Utopien, Totalitarismus und politische Religionen haben.

Das 1971 von John Rawls veröffentlichte Werk »Eine Theorie der Gerechtigkeit« kann als Wendepunkt und Epochenbruch im Bereich der politischen Philosophie bezeichnet werden. Der Dozent behandelt dieses Werk als Ausgangspunkt der Rehabilitation der praktischen Philosophie.

In der angelsächsischen Literatur werden moderne Vertragstheorien entweder der Schule des »contractarianism« oder des »contractualism« zugerechnet. Einen umfassenden Überblick über die Vertragstheorien im 20. Jahrhundert bietet Prof. Dr. Julian Nida-Rümelin und betrachtet dabei die Einflüsse von Buchanan und Nozick näher.

Der Dozent nähert sich durch eine historische Einordnung der Kommunitarismusdebatte rund um die Themen Gemeinschaftszugehörigkeit, Individualismus und Liberalismus. Anschließend erörtert er beispielhaft die kommunitaristische Kritik am Liberalismus.

Mit Entstehung der neuzeitlichen Demokratie und durch die Französische Revolution wird die Frage drängend, nach welchen Prinzipien Wahlversammlungen entscheiden sollten. In diesem Kontext erläutert Prof. Dr. Julian Nida-Rümelin zentrale Ansätze: das Condorcet-Paradoxon, das Arrow-Theorem und das Resultat von Gibbard und Satterthwaite.

Deliberative Konzepte von Politik stehen für ein Verständnis des Politischen im Sinne des öffentlichen Vernunftgebrauchs. Prof. Dr. Julian Nida-Rümelin behandelt individuelle sowie kollektive Entscheidungen und erläutert das moderne Verständnis von Demokratie und Wahrheit.

Der Dozent stellt fünf Paradigmen der Demokratie vor. Diese werden zwar von verschiedenen Autoren jeweils einzeln vertreten, aber sie können sich durchaus ergänzen. Prof. Dr. Julian Nida-Rümelin zeigt auf, wie sie nur zusammengenommen ein Gesamtbild der essenziellen Merkmale für eine funktionierende Demokratie abgeben können.

Unter dem Label »Kosmopolitismus« verbirgt sich ein ganzes Spektrum von philosophischen, politikwissenschaftlichen, politischen und weltanschaulichen Positionen. Prof. Dr. Julian Nida-Rümelin erläutert Ursprünge und Varianten des Kosmopolitismus und beleuchtet auf dieser Grundlage die kosmopolitische Zivilgesellschaft als Kooperation.