Unser Gehirn

Wie ist es möglich, dass ein biologisches Organ von gerade mal 1,3 kg Gewicht das gesamte Innenleben eines Menschen erzeugen und verarbeiten kann und zudem so leistungsfähig ist? Dieser zentralen Frage widmet sich Prof. Dr. Güntürkün.

Optische Täuschungen verblüffen uns immer wieder, denn sie sind nicht nur unterhaltsam, sondern machen uns zugleich klar, wie leicht sich unsere Wahrnehmung täuschen lässt. Prof. Dr. Güntürkün erklärt, warum wir die Welt nicht exakt so sehen, hören oder fühlen, wie sie tatsächlich ist.

Wie ein mentaler Staubsauer saugt das Gehirn Bilder, Worte und Informationen auf und verwandelt Teile davon in Gedächtnis. Doch nicht immer bleibt das Wichtigste hängen. Der Dozent zeigt anhand spannender Experimente und anschaulicher Beispiele, wie das Lernen und unser Gedächtnis funktioniert.

Wir haben nicht ein Gedächtnis, sondern viele verschiedene Gedächtnisarten. Diese haben wiederum unterschiedliche Gehirnspeicher und Funktionsweisen. Prof. Dr. Güntürkün gibt in dieser Lektion einen Überblick zu Aufbau und Funktion unseres Gedächtnissystems – vom Langzeit- bis zum Kurzzeitspeicher.

Viele Menschen klagen darüber, dass sie Dinge vergessen, die sie gern im Gedächtnis behalten würden. Aber die wenigsten wissen, dass sie auch Erinnerungen an Episoden ihres Lebens besitzen, die nie stattgefunden haben. Der Dozent erklärt, wie es dazu kommt, dass wir einerseits manches vergessen und uns andererseits an nie Geschehenes erinnern.

Warum werden wir im Alter vergesslich? Und weswegen erinnern sich äußerst vergessliche Menschen noch am besten an ihre Kindheit? Prof. Dr. Güntürkün zeigt auf, wie es zu Gedächtnisverlust kommt, wie das beste kognitive Training für Ältere aussieht und warum Musizieren und Lesen effizienter sind als das sogenannte Gehirnjogging.

Intelligenz ist die Fähigkeit, Probleme durch Mechanismen des Denkens zu lösen. Diese Intelligenz lässt sich messen und durch einen einfachen Wert, den Intelligenzquotienten (IQ), ausdrücken. Doch was genau ist der IQ? Und wie wird er gemessen? Der Hirnforscher widmet sich der Intelligenz und erläutert, warum sie wenig mit Schicksal zu tun hat.

An die Allgegenwart unserer Gefühle sind wir so gewöhnt, dass wir uns ein Leben ohne Emotionen gar nicht vorstellen können. Und doch gibt es Menschen, die kaum einen Zugang dazu haben. Der Dozent erklärt die Funktion der Emotionen, was passieren würde, wenn uns diese fehlen würden und wieso wir Emotionen auch als Handlungsmuster beschreiben können.

Unsere Hirnhälften haben sich jeweils auf besondere Fähigkeiten spezialisiert. Normalerweise stehen beide in regem Austausch miteinander – doch das ist nicht immer der Fall. Prof. Dr. Güntürkün widmet sich der Asymmetrie des Gehirns und zeigt auf, warum wir links und rechts so unterschiedlich denken.

Die Neurowissenschaft hat in den letzten zehn Jahren viel Aufmerksamkeit bekommen. Ihr wird sehr viel zugetraut; manchmal zu viel. Doch wie sieht es aus in der Disziplin: Können Hirnforscher Gedanken lesen oder sind sie noch frei? Prof. Dr. Güntürkün führt in den Stand der Forschung ein und offenbart mögliche Grenzen in der Entwicklung.

Ist das menschliche Gehirn die Krone der Schöpfung? ZEIT Redakteur Ulrich Schnabel trifft Hirnforscher Prof. Dr. Güntürkün am Wissenschaftskolleg zu Berlin. Hier kommen Forscher unterschiedlichster Disziplinen zusammen und tauschen sich aus. Ein spannendes Gespräch über die Forschung und die großen, noch offenen Rätsel des Gehirns.